Каждый цикл в яичниках начинается задолго до менструации. Примерно за 180 дней в рост пускается один фолликул. В менструальном цикле этот фолликул растет очень интенсивно.

Регуляция менструального цикла начинается в голове. Да-да :) Всеми процессами в нашем организме и даже менструальным циклом руководит головной мозг. Там есть гипоталамус и гипофиз, первый «толкает» второго,
и второй действует на яичники, запуская рост фолликулов до конечной стадии — доминантный фолликул. В этом же фолликуле созревает яйцеклетка, и одновременно с этим процессом растет эндометрий в матке.

Дальше интереснее — доминантный фолликул лопается и трансформируется в желтое тело, которое начинает вырабатывать прогестерон. Этот гормон нужен для сохранения беременности. Желтое тело вырабатывает прогестерон примерно до 16 недель беременности, затем эту функцию берет на себя плацента — главная «кормилица» плода. Если беременность не наступила, желтое тело завершает свою работу и исчезает.

После освобождения из доминантного фолликула яйцеклетку захватывают ворсинки и направляют в маточную трубу, где яйцеклетка встречается со сперматозоидом. И зарождается новая жизнь. Если, конечно, эта встреча происходит.

При отсутствии беременности яичники посылают сигналы в головной мозг о том, что необходим апгрейт :) Начинается новый менструальный цикл, и все повторяется по кругу, пока не наступит беременность.

Смотрим внимательно на картинку и продолжаем спускаться вниз. Матка заканчивается шейкой. Внутри шейки — цервикальный канал. Канал выстлан цилиндрическим эпителием. Называется он так потому, что действительно представлен клетками цилиндрической формы, и это помогает отличить его от эпителия (т. е. слизистой оболочки), который находится на поверхности шейки матки и называется плоским эпителием.

У молодых женщин цилиндрический эпителий часто как бы «выворачивается» на шейку матки. Подобное состояние в медицине называется эктопией (т. е. неправильным положением) цилиндрического эпителия. Это не заболевание, а вариант нормы, — лечить эктопию не нужно.

В отличие от клеток на поверхности шейки матки (плоский эпителий), клетки цилиндрического эпителия вырабатывают слизистые выделения. Это нужно помнить, так как при «неправильном» положении цилиндрического эпителия, не в цервикальном канале, а на поверхности шейки матки, выделений становится больше, и они могут мешать. Об этом мы расскажем в другой главе.

На любой слизистой оболочке и на коже в нашем организме живет большое количество бактерий, вирусов, простейших, грибов. Одни из них помогают жить, другие вызывают болезни. Во влагалище тоже своя жизнь, населяющие его бактерии называются микробиом.

К полезным жителям относятся лактобактерии и бактероиды. Их большое количество обеспечивает нормальный микробиом и отсутствие заболеваний. При нарушении баланса может возникать состояние, которое начинает беспокоить человека и вызывать ряд жалоб. Но об этом в следующей главе.

Также во влагалище могут поселиться патогенные организмы, которым там совсем не место. Эта группа организмов вызывает инфекции, передающиеся половым путем. И об этом подробно мы поговорим чуть позже.

Наружные половые органы — вульва.

На картинке мы видим половые губы, преддверие влагалища, клитор и уретру. Половые губы закрывают все остальное, защищая. Преддверие влагалища — гимен или девственная плева. Она у всех разная, и это не говорит о какой-то патологии. Слизистая преддверия влагалища и кожа половых губ тоже могут подвергнуться атаке патогенных микроорганизмов, но в этой области иногда случаются заболевания, которые совсем не зависят от микроорганизмов, однако вызывают похожие жалобы. Поэтому нужно не стесняться обращаться к врачу (гинекологу). За кожей и слизистой наружных половых органов нужно ухаживать, соблюдать гигиену. Менять ежедневно нижнее белье, принимать гигиенический душ. Совсем не обязательно, а иногда даже неправильно постоянно использовать мыльные средства. Достаточно гигиенического душа с проточной водой и отдельного чистого полотенца.